和獅子這一群體有所不同的是，老虎是獨居動物，這就意味著它們無論是在捕食或者遇到危機時，都只能獨自解決。但是老虎也需要繁衍后代，因此雄性和雌性總要經歷一段同居生活。同居過后，如果雌性老虎懷孕了，雄性老虎也會像人類一樣，在雌性老虎身邊照顧它嗎？懷孕對于雌性老虎來說影響有多大，它會不會因此喪命？
實際上，雌虎和雄虎通常只有在繁殖季節才會在一起，其他時期都是獨自生存。每只老虎都有屬于自己的領地，但是雌性老虎和雄性老虎的領地通常會有一定程度的交叉，這種領地交叉就便宜了雄性老虎。正所謂「近水樓台先得月」，雌性老虎一般會就近擇偶。因此，和雌性老虎離得近的雄性老虎就有一種天然的地理優勢。
老虎會通過分泌物來向異性展示自己，所謂的分泌物是指老虎的尿液和大便。這種分泌物通常具有強烈的刺激性味道，但這卻是老虎最直觀的傳遞信號的方式。
一般情況下，雄性老虎在發情后，就會在自己領地周圍的灌叢里排泄這種分泌物，用以向雌虎傳遞想要和對方交配的信號。雌虎在聞到味道，收到這種信號后，也會給出相應的反饋，反饋的表現形式同樣是排泄分泌物，這種交配方式在我們看來可能有些隨意。
事實上，在動物世界里，并沒有嚴格的擇偶標準。在它們眼中，所謂的「擇偶」就是為了傳宗接代和滿足自己發情期的欲望。但是，老虎在選擇自己的交配對象時，也不是完全「葷素不忌」的。它們會事先對交配對象進行考察和篩選，發現對方能夠滿足自己的選擇，才會釋放這種帶有強烈氣味的信號。
當雌虎和雄虎交換完信號后，雄虎就會到雌虎的領地周圍轉悠，在雌虎面前刷存在感。而雌虎卻十分高冷，它們既不會出面迎接，也不會和雄虎大打出手。而是等待一段時間，認為自己的準備好了后，才會和雄虎進行交配。 在紀錄片中，經常可以看到這樣的畫面：一只發情的雄虎圍著雌虎轉圈，雌虎剛開始總是無動于衷。過了一會兒，雌虎才會起身，有所表示。
雄虎繞著雌虎轉
在我們看來，這就像是雌虎給雄虎的一個下馬威，用以告訴對方自己不是那麼容易征服的。就這樣，當雌虎站起身并理睬雄虎，這就表示雌虎已經接納雄虎了。由此，兩只老虎短暫的婚姻生活就要開始了。
在人類社會，婚姻生活不僅有道德約束，還具有法律保護。一旦結婚，就不能隨意更改配偶。但在老虎的世界里可不一樣，它們的婚姻關系不但開始的隨意，結束的也非常倉促。往往是雄性老虎在和雌性老虎度過發情期后，就會離開。也就是說，雄性老虎只用負責當丈夫，不用負責當爸爸，很少有雄性老虎會幫助妻子撫養孩子。
在雌性老虎懷孕的這段時間，雌性老虎是怎樣生存的？
老虎的孕期大概在3個半月左右，在整個懷孕階段，雌虎只有在臨產前的10-12天，肚子才會顯懷。所以，在雌虎懷孕的前兩個月半，是不用擔心雌虎會因為肚子大而行動不便，影響捕食的。
其次，老虎的狩獵方式一般采用伏擊，它們不喜歡正面迎敵，這種狩獵方式能夠減少體能的消耗。所以就算雌虎因為懷孕體能有所下降，也不會影響捕食能力。即使雌虎不能捕食，也不會讓自己餓死的。老虎是一種非常聰明的動物，它們會在自己懷孕前期就選擇一個食物充沛的地方作為待產地，方便自己捕獵。有時也會對食物進行儲存，以備不時之需。
另外，咱們之前說過雌虎在受孕成功后，雄虎是不用承擔父親的義務的。但只是不幫忙撫養和提供食物來源，偶爾還是會開綠燈的，畢竟是自己的孩子和妻子。雄虎會允許雌虎在自己的領地尋找食物，有些責任心強的雄虎，還會留下一部分食物給雌虎。當然，雄虎這樣的善意只針對自己的孩子。如果發現是別的老虎或是幼崽在自己的領地覓食，那麼它就會將其殺死。
實際上，老虎的幼崽更脆弱
其實我們更應該擔心的是剛剛出生的小老虎。懷孕的雌性老虎就算捕食能力減弱，但還是能夠捕食的，即便是吃些腐肉，也能夠養活自己。另一方面，就算雌性老虎誤入了別的雄性老虎的領地，也不會有生命危險。因為雄性老虎在發情期到來時，還需要雌性老虎。
但剛出生的幼崽就不一樣了，它們因為剛剛來到這個世界，對很多事情還不熟悉，就連走路都不會，又怎麼能自己捕食呢？
老虎幼崽不僅自己無法捕食，還很有可能成為別的肉食動物的捕食對象。不僅如此，周圍還有其他雄性成年老虎在虎視眈眈地看著它們，企圖殺死它們，并占有它們的母親。因為雌性老虎只有失去了幼崽，才會再次發情。
科學家統計，大概有一半的老虎幼崽活不過兩歲。由此可見，小老虎的死亡率還是很高的。它們在沒有行為能力的這段期間，就需要一只老虎來照顧它們，雌性老虎就充當了這一角色。雌性老虎的確不容易，不僅要承擔生孩子的痛苦，還要擔起幼崽的撫養責任。小老虎剛出生時是沒有視力的，它們只能依偎在母親身邊。這個時候，母親也不能隨意離開，否則，幼崽的安全就無法保障。
在這段期間，雌性老虎通常會選擇一個灌木叢或者巖石縫隙作為巢穴，用來隱藏幼崽。在8周左右，幼崽才可以行走。這個時候，雌性老虎稍微可以放松警惕，但是雌性老虎還要擔負起為幼崽尋找食物的責任。直到幼崽長到2歲時，母親才會離開，去開辟自己的領土。
無論任何一個物種，作為母親都不容易，在人類社會，我們經常歌頌母愛的偉大。實際上，在老虎的世界里，雌虎和幼崽也有屬于自己的溫情。作為母親的老虎，同樣要為孩子付出很多，它們不僅要獨自生下這些小老虎，還要每天為幼崽尋找食物，照看幼崽，并警惕可能隨時到來的侵略者。既要當爸爸，又要當媽媽，非常不容易。等孩子長大，遠走高飛，就只剩下自己，獨自衰老。
