喜馬拉雅南坡，山高谷深，峽谷兩側山峰林立，郁郁蔥蔥的森林從山腳延伸到山上。這里有著豐富的野生動植物資源，科研人員于海拔3000多米的高山上，發現2只體型健碩的長毛野獸，站在峭壁上采食苔蘚。過了一會兒，就沿著山崖間狹窄的獸道，輕松自如地奔走，速度之快，說它是飛檐走壁也不為過。
仔細辨別，才發現那是十分罕見的喜馬拉雅塔爾羊，又叫鬣[liè]羊、塔爾羊、長毛羊，與鬣羚一樣同屬于牛科、羊亞科動物。像鬣羚一樣長有鬃毛，也像鬣羚一樣能在峭壁上奔跑。
鬣羊的儀態高貴端莊，既威風凜凜，又仙氣飄飄，被認為是神獸，是喜馬拉雅山的瑰寶。在中國，鬣羊的數量僅有500只左右，被列入國家一級保護動物。
01長有4只「鐵蹄」，堅硬如鐵，還生有長長的鬃毛，威武如雄獅
見過鬣羊的人，都為它那一身迎風飄揚的長毛而驚嘆！大家都知道，「四不像」鬣羚的頸背部長有鬃毛，讓它平添不少威風，而鬣羊的鬃毛更加威風、霸氣。
鬣羊一身的毛發，褐色中泛著金色，沒什麼特別的，但雄性鬣羊的頸部、肩部和臀部，都長有鬃毛，長達12-18厘米，下垂到膝蓋處，說它的鬃毛像鬣羚，其實更像雄獅。雌性鬣羊也沒有這樣的鬃毛，比較接近普通的山羊。
再看看鬣羊的體型，體長120-140厘米，肩高84-100厘米，體重80-100千克。雄獸的身材比雌獸更高大威猛些。
無論雌雄都長有角，只是雄獸的角會更大，角的基部粗大，向后彎曲，末端尖細。從正面看去，就像一個倒過來寫的「八」字，端端正正的。
都說眼觀八方，才能更好地生存，但鬣羊只能眼觀左右方，不方便眼觀上下方。因為它長有一雙漆黑的橫瞳，瞳孔像似橫寬豎窄的矩形，因此它的橫向視野非常廣闊，但立體視覺較差。
最后說到鬣羊的4只蹄子，堅硬如鐵，就像「鐵蹄」一樣，而且能夠在陡峭地帶立足，牢牢抓住巖石，支撐身體。在四肢的力氣支配下，四只「鐵蹄」帶著它翻山越嶺，攀登峭壁。
02總在陡峭的裸巖山地活動，每天都會下到溪邊飲水
喜馬拉雅塔爾羊主要分布在喜瑪拉雅山的中段，是中國發現最晚，數量最少的一種土生的羊。除了中國，在不丹、錫金、尼泊爾、印度也有分布。
鬣羊習慣棲息在有樹的山坡上，經常出現在崎嶇陡峭的裸巖山地，四肢健壯，在峭壁上如履平地。攀巖的技能可比巖羊，在巖石堆飛奔的技能媲美的鬣羚。
清晨與傍晚兩個時間段，是鬣羊覓食的高峰期，吃草，吃苔蘚，吃樹葉，多種多樣的植物，到了鬣羊的嘴里，就是有營養的食物。而且生活很有規律，每天都會下到溪邊飲水。
不管是去覓食，還是休憩時，都是成群結隊的，不會輕易與群體分開。有的鬣羊是十幾只一群，有的則多達幾十只。
不管是覓食，還是飲水，都會有專門放哨的鬣羊，如果有危險，就能及時逃跑。
03求偶前多吃草讓自己更強壯，打敗對手后，卻又站到山崖上「減肥」
鬣羊有個特點很有意思，在求偶期到來前，雄獸會多吃多練，讓自己的身體變得強壯且強大，好在爭偶時，戰敗對手，贏得交配權。
然而在打勝了對手之后，第一件事不是去采食植物補充能量，而是跑到山崖上，定定地站著，讓風吹起它長長的鬃毛，那姿態真是有幾分仙氣。
專家認為，雄性鬣羊的這個行為，一是為了炫耀自己的勝利，二是在雌性面前表現自己；三是為了「降膘」減肥。任憑寒風呼嘯，就是為了讓身體燃燒脂肪來抵御寒風，這樣就能減肥了。
多吃草是為了長肉，這時候為何又要減肥了？原來，雄獸太肥壯了，不利于與雌獸交配，所以得先減肥再交配，繁衍后代，留下自己的基因。
一只強壯的雄獸，可以擁有5-7只雌獸，稍差點兒的也能擁有2-3只雌獸，但等繁殖期一過，雄獸就會告別雌獸，到更高的山上去生活了。
04雪豹一般不捕食它，猞猁也不敢惹它
鬣羊總是在崎嶇的山地上活動，所以盡管一身健美的肌肉，仍然很少有食肉猛獸敢打它的主意。但它也有天敵，那就是雪山之王雪豹，異常兇猛的猞猁，還有聰明狡猾的狼。
雪豹同樣擅長攀巖，能夠對付鬣羊，但是如果沒有其他的矛盾，雪豹幾乎不會去捕食鬣羊。同時，由于兩者的數量都不多，碰面的機會很少。
食性更廣泛的猞猁，有本事攻擊比自身大得多的獵物，但卻不敢去惹鬣羊。別說鬣羊生有「鐵蹄」，萬一被踢一腳可就太疼了，肯定得受傷。就算鬣羊那不算長的角，也是挺厲害的，只能「望羊興嘆」了。
只有未成年的鬣羊幼崽，需要懼怕猞猁，萬一掉隊了，再遭到猞猁攻擊，下場就是淪為猞猁的一頓晚餐。
05狼趁鬣羊到溪邊飲水時，發起圍攻，但卻追不上它
其實，鬣羊最怕的天敵就是狼群了！狼非常聰明，知道鬣羊每天要下到溪邊飲水，很有規律性，于是就提前埋伏在溪邊，只等鬣羊出現，就一擁而上，群起而攻之。
有七八只鬣羊組隊去飲水，遭到了狼群的埋伏，好在負責放哨的鬣羊，是一只有經驗、警惕性高的羊，提前察覺到不對勁，馬上發出警報。
狼群正要發起攻擊，機警靈敏的鬣羊已經撒開腿，往山上跑去了。正是因為警惕性高，為它們贏得了寶貴的逃生時間。
不管是平緩的山坡，還是陡峭的山崖，鬣羊如履平地，只要一跑到陡峭的山地上，狼群就追不上它了，也就不能拿它們怎麼樣了。
但如果運氣不好，沒及時發現危險，被狼群圍攻。那一個鬣羊群里，就要犧牲掉一個同伴了。
