子午嶺，山勢呈南北走向，唐代以前叫做「橋山」包括橫嶺、斜梁、老爺嶺、青龍山等山脈。秦代在山脈嶺脊筑有「直道」，是當時黃土高原上穿越南北的要徑。
子午嶺森林覆蓋率高達95.86%，望不到盡頭的「綠色海洋」，為華北豹提供了理想的家園，也為許多野生動物創造了生存繁衍的棲息地。
據陜西電視台報道，近日在陜西子午嶺自然保護區內，發現了4只華北豹！居然是1只母豹帶著3只小豹子，一家四口其樂融融。母豹對待小豹十分寵溺，會給它們舔毛，會臥著給它們哺乳，還會捕來獵物，讓小豹子撕咬、進食。
這不是第一次拍到華北豹帶崽的場景，但卻是第一次清晰地記錄下華北豹育兒生活，哺乳、食肉、休憩、玩鬧……你知道華北豹是如何繁衍后代，又是如何養大一窩幼崽的嗎？
01以氣味與吼聲發出求偶信息，吸引健壯的公豹
每一只華北豹，都擔負著種群繁衍的重任，獨立生活后，就要建立自己的領地，雄性華北豹的領地達到200平方公里左右，而且會與雌性的領地重疊。相對來說，雌性的領地就比較小了，大多數都沒到100平方公里。
子午嶺的這只母豹子，腦袋大而圓，身材健碩，毛色金黃，銅錢似的斑紋遍布全身，耳朵時而靈敏地微微轉動，辨別周圍的聲音。
自從開始獨立生活，它順利地在原棲息地附近，建立起自己的領地，并且掌握了出色的狩獵技能，找到獵物，追擊獵物，利用地形優勢，選擇成功率大的獵物目標。每一次狩獵，都是一次經驗的積累。
長大后，它已經是一只散發著魅力的母豹。春季發情期，它只要在自己的領地四周，留下自己的特殊氣味，就相當于留下「征婚信息」。
與它領地重疊，或相鄰的公豹子，嗅到這種特殊氣味，就會找上門來。但母豹子擇偶，有自己的一套標準，不夠帥氣不夠健壯的不要，所以有時候公豹之間為了爭奪配偶、領地，會發生爭斗。
除了利用氣味交流，母豹還會發出吼叫聲，通過聲音來傳達求偶的信息。沒多久就遇到了一只心儀的公豹。
母豹與公豹結為配偶之后，公豹便自行離開，母豹恢復單身生活，而公豹則可能會繼續找第二個配偶。
不過，在華北豹的世界里也有「倒追」的情況，太行山曾拍到一只母豹主動找到公豹求偶，圍著公豹轉圈，展示自己的魅力，還親昵地觸碰公豹。所以并非所有公豹都要為了爭偶，費盡心思。
02生下3只幼崽，10天后才會睜眼，90天后吃肉食
母豹懷孕后，依舊該捕獵就去捕獵，該巡視領地就去巡視領地。3個多月后，母豹在洞穴里生下了三胞胎。華北豹多數情況都是一胎二寶，但它卻生下3只幼崽，養育的責任更重大了。
剛出生的3只小家伙，小小個的，體重大約600克左右，閉著兩只眼睛，直往母親懷里鉆，本能地吮吸奶水。
小家伙還很脆弱，只有待在母親懷里才覺得安全，母豹離開一會兒，它們就不安地爬動著。等到10天后，幼崽睜開雙眼，才能看見母親。
捕到一只狍子夠吃好幾天的，所以母豹也不用每天出去捕獵，一天中有大部分時間陪伴著3只幼崽。子午嶺林區里分布著狍子、野豬、野兔、雉雞等動物，都是華北豹的食物來源。
小家伙們在母親的喂養下，一天天長大了！90天后，3只幼崽從嬰兒期步入少兒期，在這之前都靠母乳喂養，現在可以吃點兒肉食了。
幼崽早就對外邊的世界充滿好奇了，母豹帶著它們走出洞穴，來到安全的地方，讓它們看看外面的世界。
03母豹躺在地上休息，小豹子叼著獵物跑
非常巧的是，母豹選擇給幼崽玩鬧的地方，正好在紅外相機前。拍下了華北豹帶娃的生動畫面，為研究華北豹提供了珍貴的資料。
森林里危機四伏，母豹子應該是早已確認過此地安全，所以非常放松，自個兒躺在地上休息，任由3個小家伙在草地上玩鬧、賣萌。
小豹子很黏母親，在母豹身上爬來爬去，而母豹則寵溺地舔了舔小豹子的腦袋。盡管這里安全，但母豹還是保持著警惕，耳朵時而輕微轉動，應該是在辨別四周的聲音，如果有危險，它會立馬帶著幼崽離開。
已經有90多天的年齡了，小豹子可以吃一些碎肉了。所以有時候，母豹會事先去捕獵，帶著獵物回來，將獵物撕碎喂給幼崽吃。
紅外相機拍到，母豹悠閑地躺著休息，而一只小豹子叼著獵物跑到一邊，將獵物放下，自個兒撕咬碎肉吞食。
小小的豹子很可愛，但隱隱地已經透露出猛獸的氣質。而母豹正是透過這樣的方式，循序漸進地教育幼崽，讓幼崽慢慢學會一些生存技能。
04教小豹子在樹干上磨爪子，還抓來活的獵物訓練小豹子
在子午嶺的山脊上，有一條2000多年前的「高速公路」——秦直道。秦直道是秦始皇下令修建的，早已人跡罕至，卻成了野生動物常常行走的「通道」。
華北豹喜歡在山脊上漫步，母豹也一樣，常常帶著3只小豹子，從容漫步在「秦直道」上，有時去找水喝，有時去尋找獵物，有時去巡視領地。
一家四口，走在山脊上，別提有多威風了！這樣的場景，在山西和順縣也出現過，壯碩的母豹帶著三胞胎小豹子，從山林中走過，還挺有森林之王的范兒。
華北豹的爪子，平時會收縮起來，在行走時不會磨損爪子，但它們平時沒事就會在樹干上磨磨爪子，一方面是為了做標記，另一方面也是為了讓爪子保持銳利，方便捕獵。
母豹會在樹干上抓撓，小豹子有樣學樣，也會在樹干上抓撓、磨爪子。同時，母豹以身作則，教會小豹子如何捕獵。
平時，小豹子相互打鬧，學習跳躍、撲打等捕獵動作。此外，母豹會抓來活的獵物，例如野兔、松鼠、雉雞等，將其放到小豹子面前，讓小豹子去撲打、去撕咬，漸漸地就學會了捕獵。
當小豹子長大到2歲多，不僅學會了捕獵，還學會了其他的生存技能，這時候就要離開母親，開始獨自闖蕩了。
通常，雄性小豹子會去較遠的地方建立領地，雌性小豹子會在母親鄰近的地方建立領地，有時候甚至還會與母親的領地重疊。
05約有110只華北豹棲息在子午嶺
華北豹曾廣泛分布在中國華北和西北地區，但20世紀后半葉，華北豹數量急劇下降。華北豹被列為國家一級保護動物，數量逐漸有所恢復。
據新華社報道，陜西延安境內子午嶺林區，大約棲息著110只華北豹。是迄今中國已知數量最大的華北豹種群，同時分布密度也是最高的。
華北豹在子午嶺棲息生存，種群繁衍得到保證，它們有著強大的適應能力以及擴散能力。那麼，華北豹為什麼會選擇子午嶺呢？
進入21世紀以來，子午嶺實施退耕還林，降低了人為干擾，森林植被涵蓋面積擴大了，森林覆蓋率高了，森林生態系統也更完善了。
專家估計，一只成年華北豹每年需要數百只獵物，才能存活。據監測，子午嶺有狍、野豬等大中型食草動物，還有赤狐、黃喉貂、果子貍等中小型食肉動物，以及大量的野兔、雉雞等小型動物。
華北豹有充足的食物資源，這樣一來，種群繁衍也就不成問題了。如今，子午嶺林區的華北豹種群處于增長態勢，將來會有更多的華北豹在山林里漫步。
